江南，是中国地理区域概念，依据不同的划分标准，“江南”的地理范围各不相同，从字面上来看江南就是长江以南的地方，早在《史记》中便有江南的相关记载，而在不同时期对于江南的定义有不同的变化，因为人们在谈及江南的时候已经不仅仅限于一个地理性的概念，也会指社会经济区域。到了明清时期， 江南的概念狭义上来说就泛指浙北苏南一带，因为这一带经济富足、文化繁荣，文人辈出。
在不同历史时期，江南的文学意象不尽相同。江南最早出现在先秦两汉时期。在东周时期是以吴国、越国等诸侯国所在的长江中下游，即今上海、浙江北部、江苏南部、安徽东南部、江西东北部等长江中下游以南部分地区（摘自央视纪录片《何处是江南》）。
《明清时代江南市镇研究》中表示，江南是指长江以南属于今江苏省的南京、常州、无锡、苏州，上海市全境，及今安徽省的宣城、芜湖、铜陵、马鞍山、池州、黄山以及今浙江省的杭州、绍兴、宁波、嘉兴、湖州地区。
